眠りの質が変わる！専門家が語る「サウナと睡眠」の深い関係とは？

「最近、寝つきが悪い…」
「夜中に何度も目が覚めて、ぐっすり眠れた感じがしない…」

日本人の5人に1人が悩んでいると言われる、睡眠の問題。質の良い睡眠は、心と体の健康に不可欠です。そんなあなたの睡眠の質を、劇的に改善してくれるかもしれない鍵。それが「サウナ」にあることをご存知でしたか？

今回は、なぜサウナが「究極の睡眠導入剤」とまで言われるのか、その科学的な理由と、効果を最大化するための入り方をご紹介します。

■ なぜサウナに入ると、ぐっすり眠れるようになるのか

サウナが睡眠にもたらす効果は、精神的なリラックスだけでなく、体のメカニズムに深く関わっています。

理由1：深部体温の「変化」が、自然な眠気を誘う

人は、体の内部の温度（深部体温）が下がるタイミングで、自然な眠気を感じるようにできています。
サウナに入ると、まず体の芯まで温められ、深部体温が一時的に上昇します。そして、サウナから出て休憩している間に、体は熱を放出しようとして深部体温が急降下します。この体温の大きな落差が、脳に「もう寝る時間だ」という強力なサインを送り、質の良い深い眠りへと導いてくれるのです。

理由2：自律神経が整い、心身がリラックスモードに

サウナの熱さや水風呂の冷たさは、交感神経（興奮モード）を刺激します。しかし、その後の休憩では、体を休ませようとして副交感神経（リラックスモード）が優位になります。このスイッチの切り替えが、日中の緊張で乱れがちな自律神経のバランスを整えてくれます。心身が自然とリラックスモードに切り替わるため、ベッドに入ってからもスムーズな入眠が期待できるのです。

■ 睡眠の質を高めるための、効果的なサウナの入り方

睡眠改善を目的とするなら、個室サウナで自分のペースで入るのがおすすめです。

・就寝の1〜2時間前に入るのがベスト
サウナから出て、ちょうど深部体温が下がってきたタイミングでベッドに入れるのが理想的です。

・無理は禁物。リラックスを最優先に
「しっかり温めなきゃ」と我慢するのは逆効果。自分が「気持ちいい」と感じる温度と時間で、リラックスすることを何よりも大切にしてください。

・サウナ後のスマホは控えめに
せっかくリラックスモードに入った脳を、スマホの光で興奮させないように。サウナの後は、穏やかな音楽を聴いたり、読書をしたりして過ごすのがおすすめです。

■ まとめ：サウナを、最高の睡眠習慣に

薬やサプリメントに頼る前に、一度試してみてほしい、サウナというナチュラルな睡眠改善法。

特に、誰にも邪魔されず、自分の体と心に集中できる個室サウナは、睡眠の質を高めるための最高のパートナーになってくれます。

今夜は、サウナで最高の眠りを手に入れてみませんか？